Como é dirigir na Califórnia?

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Dirigir na Califórnia é uma questão que gera muitas dúvidas para a galera que está planejando vir para cá passar férias ou estudar e portanto decidimos escrever um post sobre o assunto para ajudá-los a entender como a “banda toca” por aqui.

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Uma das primeiras perguntas que a galera sempre nos faz é se é permitido dirigir na Califórnia com a carteira de motorista do Brasil. A resposta é sim, você pode dirigir aqui com sua carteira de motorista do Brasil, desde que a mesma esteja válida e pelo período de tempo máximo de 6 (seis) meses.

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Porque 6 meses?

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Seis meses é o período máximo de permanência no país com o visto de turista e, portanto, você não precisa fazer a carteira de motorista do estado da Califórnia, chamada Driver License, enquanto estiver aqui de férias. Você pode utilizar sua carteira do Brasil (CNH).

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Outra pergunta muito comum é a respeito da carteira de motorista internacional (CMI). Apesar de os Estados Unidos estar incluído entre os países que aceitam a carteira de motorista internacional, o estado da Califórnia não aceita esse documento como uma  licença para dirigir, e como aqui no país as leis são estaduais, o que vale é a regra do estado. Por isso, nem perca seu tempo e dinheiro fazendo a CMI no Brasil se você for vir para a Califórnia porque aqui ela não terá utilidade alguma.

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Posso alugar carro com a carteira de motorista do Brasil?

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Sim, sem problema algum. Para alugar um carro, basta apresentar sua carteira de motorista do Brasil válida, seu passaporte (alguns lugares nem pedem passaporte), um cartão de crédito internacional e pronto, não tem segredo.

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E se eu quiser fazer a Driver license como turista?

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Você consegue fazer a Driver License sendo turista, mas não tem motivos para gastar seu tempo e dinheiro com isso, levando em conta que você só poderia ficar no país por 6 meses e sua carteira do Brasil tem essa validade.

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Mas e se eu não tiver CNH no Brasil, como faço para dirigir na Califórnia?

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Caso você não tenha carteira de motorista do Brasil você precisará tirar sua Driver License aqui, no entanto, é essencial que você já saiba dirigir ou faça algumas aulas de direção antes de aplicar para a Driver License, pois diferente do Brasil, aqui você não terá aulas teóricas nem práticas para aprender a dirigir.

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Estou indo como estudante e ficarei um ano, como devo proceder?

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Caso você esteja vindo para para ficar um por um prazo maior do que 6 meses, você pode fazer sua Driver License logo que chega aqui. Basta marcar um appointment no DMV mais próximo e dar início ao processo. Para saber em detalhes como fazer sua Driver License da Califórnia, leia nosso post Como fazer a Driver License. Mas basicamente o que você precisará é de seu passaporte, sua carteira de motorista do Brasil, seu I-20 e pagar uma taxa de $33,00 dólares que pode ser paga em dinheiro ou cartão de crédito. O processo todo é muito simples e rápido.

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Nunca dirigi em outro país, é muito diferente?

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Se você sabe dirigir no Brasil, aqui você não terá problemas. As ruas, avenidas e estradas são muito boas e possuem excelente sinalização de trânsito. Existem algumas pequenas diferenças em relação ao Brasil, mas são detalhes que você irá pegar rapidinho, como por exemplo, quando você chega a um cruzamento onde há quatro placas de Stop, uma para cada via, nesse caso aplica-se a regra do first-in first-out, ou seja, o primeiro que chega tem a preferência e assim por diante.

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IMPORTANTE: Aqui as leis funcionam e não adianta querer chorar para o policial para evitar multas, pois eles não costumam aliviar para quem comete qualquer infração, portanto, fique muito atento as placas, principalmente quando for estacionar seu carro, sempre cheque se não há alguma placa com informações sobre a vaga em que você está parando para evitar receber uma multa ou até mesmo ter seu carro guinchado.